Faptele Apostolilor

Capitol 26

1 Agripa a zis lui Pavel: ,,Ai voie sa te aperi!`` Pavel a întins mîna, si a început sa se apere astfel:
2 ,,Ma socotesc fericit, împarate Agripa, ca am sa ma apar astazi înaintea ta, pentru toate lucrurile de cari sînt pîrît de Iudei;
3 caci tu cunosti foarte bine toate obiceiurile si neîntelegerile lor. De aceea, te rog sa ma asculti cu îngaduinta.
4 Viata mea, din cele dintîi zile ale tineretii mele, este cunoscuta de toti Iudeii, pentruca am petrecut -o în Ierusalim, în mijlocul neamului meu.
5 Daca vor sa marturiseasca, ei stiu dela început ca am trait, ca Fariseu, dupa cea mai îngusta partida a religiunii noastre.
6 Si acum, sînt dat în judecata, pentru nadejdea fagaduintei, pe care a facut -o Dumnezeu parintilor nostri,
7 si a carei împlinire o asteapta cele douasprezece semintii ale noastre, cari slujesc necurmat lui Dumnezeu, zi si noapte. Pentru aceasta nadejde împarate, sînt pîrît eu de Iudei!
8 Ce? Vi se pare de necrezut ca Dumnezeu înviaza mortii?
9 Si eu, ce -i drept, credeam ca trebuie sa fac multe lucruri împotriva Numelui lui Isus din Nazaret,
10 si asa am si facut în Ierusalim. Am aruncat în temnita pe multi sfinti, caci am primit puterea aceasta dela preotii cei mai de seama; si, cînd erau osînditi la moarte, îmi dadeam si eu votul împotriva lor.
11 I-am pedepsit adesea în toate sinagogile si îmi dadeam toata silinta ca sa -i fac sa huleasca. În pornirea mea nebuna împotriva lor, îi prigoneam pîna si în cetatile straine.
12 În acest scop, m'am dus la Damasc, cu putere si învoire dela preotii cei mai de seama.
13 Pela amiaza, împarate, pe drum, am vazut stralucind împrejurul meu si împrejurul tovarasilor mei o lumina din cer, a carei stralucire întrecea pe a soarelui.
14 Am cazut cu totii la pamînt; si eu am auzit un glas, care-mi zicea în limba evreiasca: ,Saule, Saule, pentruce Ma prigonesti? Îti este greu sa arunci, cu piciorul înapoi în vîrful unui tepus.``
15 ,Cine esti, Doamne?` am raspuns eu. Si Domnul a zis: ,Eu sînt Isus, pe care -L prigonesti.
16 Dar scoala-te, si stai în picioare; caci M'am aratat tie, ca sa te pun slujitor si martor atît al lucrurilor, pe cari le-ai vazut, cît si al lucrurilor, pe cari Ma vei vedea facîndu-le.
17 Te-am ales din mijlocul norodului acestuia si din mijlocul Neamurilor, la cari te trimet,
18 ca sa le deschizi ochii, sa se întoarca dela întunerec la lumina, si de supt puterea Satanei la Dumnezeu; si sa primeasca, prin credinta în Mine, iertare de pacate si mostenirea împreuna cu cei sfintiti.``
19 De aceea, împarate Agripa, n'am vrut sa ma împotrivesc vedeniei ceresti.
20 Ci am propovaduit întîi celor din Damasc, apoi în Ierusalim, în toata Iudea, si la Neamuri, sa se pocaiasca si sa se întoarca la Dumnezeu, si sa faca fapte vrednice de pocainta lor.
21 Iata de ce au pus Iudeii mîna pe mine în Templu, si au cautat sa ma omoare.
22 Dar, multamita ajutorului lui Dumnezeu, am ramas în viata pîna în ziua aceasta; si am marturisit înaintea celor mici si celor mari, fara sa ma departez cu nimic dela ce au spus proorocii si Moise ca are sa se întîmple;
23 si anume, ca Hristosul trebuie sa patimeasca, si ca, dupa ce va fi cel dintîi din învierea mortilor, va vesti lumina norodului si Neamurilor.``
24 Pe cînd vorbea el astfel ca sa se apere, Festus a zis cu glas tare: ,,Pavele, esti nebun! Învatatura ta cea multa te face sa dai în nebunie.``
25 ,,Nu sînt nebun, prea alesule Festus,`` a raspuns Pavel; ,,dimpotriva, rostesc cuvinte adevarate si chibzuite.
26 Împaratul stie aceste lucruri, si de aceea îi vorbesc cu îndrazneala; caci sînt încredintat ca nu -i este nimic necunoscut din ele, fiindca nu s'au petrecut într'un colt!
27 Crezi tu în Prooroci, împarate Agripa?... Stiu ca crezi.``
28 Si Agripa a zis lui Pavel: ,,Curînd mai vrei tu sa ma îndupleci sa ma fac crestin!``
29 ,,Fie curînd, fie tîrziu``, a raspuns Pavel, ,,sa dea Dumnezeu ca nu numai tu, ci toti ceice ma asculta asta zi, sa fiti asa cum sînt eu, afara de lanturile acestea.``
30 Împaratul, dregatorul, Berenice, si toti cei ce sedeau împreuna cu ei, s'au sculat.
31 Si cînd au plecat, ziceau unii catre altii: ,,Omul acesta n'a facut nimic vrednic de moarte sau de închisoare.``
32 Si Agripa a zis lui Festus: ,,Omului acestuia i s-ar fi putut da drumul, daca n'ar fi cerut sa fie judecat de Cezar.``